奥特曼赢家通吃！OpenAI再揽66亿美元新融资，还不忘「狙击」一把老同事Ilya

OpenAI的估值在 9 个月内上涨了超过 700 亿美元。

闹得满城风雨的 OpenAI 融资传闻终于尘埃落定。

10 月 2 日，OpenAI 突然发布公告称，它融了一笔 66 亿美元的巨款，投后估值飙涨到 1570 亿美元，这意味着，其估值在 9 个月内翻了一番。

到底是谁这么大手笔？

综合各方消息来看，此轮融资由 OpenAI 老股东 Thrive Capital 领投，微软、英伟达、软银等参投。

不过，OpenAI 此次融资仍是引发不小的争议。

首先是它那不寻常的附加条件。

OpenAI 要求投资者不能支持竞争对手的初创公司，不仅点名 Anthropic、xAI 等「死对头」，甚至连 OpenAI 联合创始人 Ilya Sutskever 的新公司 Safe Superintelligence (SSI) 也不放过。

这让马斯克极为不满，直接在 X 上炮轰：邪恶！

其次就是关于 OpenAI 性质的转变。

目前，OpenAI 的盈利部门由一个非营利机构管理，该机构限制了投资者的回报，但据说 Altman 已经暗示 OpenAI 将在未来几个月内摆脱非营利治理。

另外据彭博社报道，如果 OpenAI 在两年内没有完成从非营利组织到盈利公司的转变，新一轮融资的投资者将能够收回他们的资金。

毒舌的网友们也开启满级嘲讽模式，有人拿 Altman 的股权说事：

有人用马斯克表情包质疑「从非营利转向营利以『造福全人类』」的背后逻辑。

还有网友想看看 OpenAI 究竟会走向何方。

更有意思的是，OpenAI 的这次融资，竟还牵扯出诸多宫斗「秘闻」。

OpenAI 融了一笔巨款

昨天，OpenAI 宣布以 1570 亿美元的投后估值，筹集了 66 亿美元的资金，一举刷新了硅谷最高融资纪录。

OpenAI 在其公告中表示，「新资金将使我们能够加倍巩固我们在前沿 AI 研究中的领导地位，增加算力，并继续构建帮助人们解决难题的工具……我们感谢投资者对我们的信任，我们期待与我们的合作伙伴、开发者和更广泛的社区合作，塑造一个对每个人都有益的、由人工智能驱动的生态系统和未来。」

据报道，OpenAI 此次的融资阵容相当豪华，由投资公司 Thrive Capital 领投，微软、英伟达、软银、阿联酋投资公司 MGX 等参与投资。

其中，Thrive 投资了大约 13 亿美元，微软投资了近 10 亿美元，而英伟达承诺投资 1 亿美元，软银投入了 5 亿美元。

此外，Thrive 还获得了一项独家选择权（未向其他投资者提供），如果 OpenAI 实现收入目标，Thrive 明年可以以相同的估值再投资 10 亿美元。

不过，OpenAI 融资的消息也引发了不小的争议。

例如科技公关专家和技术作家埃德・齐特隆（Ed Zitron）发表了一篇文章，标题就是「OpenAI 是一个糟糕的生意」。

他认为 OpenAI 决定接受臭名昭著的软银风险基金（该基金明显投资了像 WeWork 这样的失败者）的 5 亿美元，再加上它依赖个人 ChatGPT 订阅而不是 API 使用或许可，表明它未来作为盈利企业的成功地位并不稳固。

科技媒体 The Verge 则称，这轮融资将 OpenAI 的估值定在其报告收入的大约 40 倍，这是一个前所未有的数字，突显了硅谷对人工智能的炒作程度。

更值得玩味的是，此轮融资不见苹果公司的身影。

要知道，在几周前就有媒体报道，苹果公司正在考虑投资 OpenAI，而到了最后落槌时，苹果公司却退出了该融资计划。

虽然外界只能猜测其原因，但不少人认为，苹果（AAPL）在签署了保密协议后，能够确切地看到 OpenAI 背后（或没有）的东西，以及其可能的严峻财务状况，并决定退出。

此外，据消息人士透露，OpenAI 首席财务官莎拉・弗里亚尔（Sarah Friar）周三告诉员工，在融资之后，公司将能够通过一项要约收购来为他们提供流动性，以回购他们手中的公司股份，不过具体细节和时间尚未决定。

其实今年早些时候，OpenAI 就允许一些员工以 860 亿美元的估值套现他们的股份。

不寻常的附加条件

据路透社报道，OpenAI 寻求的不仅仅是资金的承诺 —— 他们还希望投资者停止资助被他们视为直接竞争对手的五家公司。

这些公司包括 Anthropic 和埃隆・马斯克的 xAI，以及 OpenAI 联合创始人 Ilya Sutskever 的新公司，Safe Superintelligence（SSI），也在名单之列。这些公司正与 OpenAI 在构建大型语言模型的赛道上展开激烈竞争，而这一领域的竞争无疑需要巨额资金的投入。值得注意的是，这三家公司的创始人似乎都是从 OpenAI 出走的核心人物。

OpenAI 还在名单上特别列出了两家 AI 应用公司：AI 搜索初创公司 Perplexity 和企业搜索公司 Glean。这暗示着 OpenAI 可能计划将其更多工具推向企业和用户。同时，OpenAI 也制定了雄心勃勃的收入增长目标，预计到 2025 年将收入从今年的 37 亿美元增长至 116 亿美元。

这种独家投资的要求不具有法律约束力，但在风投界并不罕见，但像 OpenAI 这样，列出具体的名单可不太常见。通常情况下，风险投资者会避免对直接竞争对手进行投资，来维护自身的声誉。

然而，对于像软银和富达这样倾向于「不把鸡蛋放在同一个篮子里」的后期投资者来说，这条界线已经变得模糊，富达就是一个例子，它已经对 xAI 和 OpenAI 都进行了投资。

OpenAI 的请求并不适用于其过去的投资者以及他们已经进行的投资，不过这一策略会对 OpenAI 的现有投资者以及那五家竞争对手的融资活动有什么影响，就不好说了。

网友们把 OpenAI 提出附加条件的报道和其为了人类福祉的愿景放在了一起。

「宫斗」剧情大反转？

把时间拨回去年 11 月，一夜之间，OpenAI 引爆了一颗重磅炸弹：公司董事会解雇了 Sam Altman。董事会由首席科学家 Ilya Sutskever 和三位独立董事接管。

对于当时来说，这一消息犹如晴天霹雳，GPT-4 刚发布半年，OpenAI 正如日中天，这时竟然自断其臂，给自己按下了暂停键。很多 OpenAI 员工惊愕不已 ，是看到了博客才知道自家公司变天了。

几小时后，微软 CEO 纳德拉宣布 Altman 和 Brockman 将加入微软。OpenAI 员工近乎全员联名写下抗议信，要求现任董事会全体离职，并恢复 Altman 的职位，否将追随 Altman 加入竞争对手微软。他们纷纷在社交媒体上转发：没有人才，就不再是 OpenAI 了。

对于解雇 Altman 的原因，OpenAI 董事会给出了解释：Altman 在与董事会的沟通中始终不够坦诚，这阻碍了董事会履行职责，因此，董事会对奥特曼继续领导 OpenAI 失去了信心。

但很快传言四起，神秘「Q*」项目曝光，OpenAI 有了一项重大的人工智能发现，它的智能程度很可能出现毁灭人类的倾向。随着 Altman 的回归，这场所谓的「政变」暂时告一段落，随后，负责 AI 安全和伦理研发的关键人物 Ilya Sutskever 和 Jan Leike 相继离职，联合创始人 Brockman 开始长期休假，CTO Mira Murati 也宣布离职。这一系列高层的「地震级」人事变动，似乎都指向了在 AI 安全理念上的分歧作为主要原因。

这些曾经在 OpenAI 身居要职的高管们离职时都对原因守口如瓶，但根据最近的一些消息，安全问题，可能也只是表面上打出的一张安全牌。

据外媒《华尔街日报》报道，在五月份 Ilya 和超级对齐团队负责人 Jan Leike 官宣离职之后，OpenAI 高层担心这会引发更大规模的人才流失，为此，他们下了很大功夫说服 Ilya 重新加入公司。

OpenAI 前 CTO Mira 和总裁 Brockman 着其他员工的贺卡和信件拜访 Ilya ，Altman 也亲自上门拜访。Ilya 也给出了正在认真考虑重返 OpenAI 的答复。

然而不久后，Ilya 接到了 Brockman 的通知，回归 OpenAI 的事「凉了」 ，给出的原因是，公司内部高管在确定 Ilya 的新职位以及如何与其他研究人员共事有一些问题。

这可能就是今年 9 月 Ilya 宣布创立新公司 SSI 背后涌动的暗流。回想在 Ilya 正式宣布创业之前那段沉默的时期，每当有人询问 Ilya 的动向时，Altman 总是闪烁其词，或是简单地说：「他已经有自己的计划了」。

现在来看，Ilya 新公司的首席执行官 Daniel Gross 在 SSI 公开时所言：「我们寻求的是对工作充满热情而非追逐炒作的人才」，这句话似乎也有了更深的意味。

同时，《华尔街日报》指出，为了在 Google 年度开发者大会之前抢占先机，OpenAI 高层曾要求技术人员加班加点赶制 GPT-4o。作为前 CTO，Mira 认为这些产品还没准备好，曾数次推迟了搜索和语音交互等产品的发布。

由此可见，在搜索引擎和 o1 发布之前，我们虽然不断听到即将发布的风声，却屡屡被告知产品发布将延期，背后可能正在展开激烈的角逐。

纵观 OpenAI 的技术大咖离职潮，OpenAI 在解雇 Altman 时看似只是场面话的三言两语，可能才是切中肯綮的真实原因。

相似的剧情再次上演？

如果把回顾的目光放得更长远一些，或许我们可以理解为什么马斯克在 OpenAI 涉及「闭源」和营利性问题的每一个场合，似乎都要出言不逊，彰显一些存在感。

2015 年 12 月，OpenAI 以非营利组织的形式成立，马斯克等科技界的亿万富翁为了用 AI 技术造福人类的愿景纷纷慷慨解囊。OpenAI 获得了高达 10 亿美元的启动资金。但 2018 年初，马斯克撤销了一笔巨额投资之后就离开了 OpenAI，转头创办了 xAI。

虽然明面上的原因是，当时特斯拉正在为自动驾驶开发人工智能，此举是为了避免与 OpenAI 抢夺人才。但据知情人士透露，这实际是一场「权力的游戏」。

2017 年，OpenAI 非营利的性质已经难以支持烧钱的 AI 研发，特别是难以和财力雄厚的谷歌竞争。于是，马斯克想要亲自接管 OpenAI，但遭到了 Altman 拒绝，很快，Altman 就将主业从运营 Y Combinator 转移到了 OpenAI，职务也从联席董事长变成了总裁。

虽然 Altman 极少回应诸如马斯克：「我仍然很困惑，我捐赠了约 1 亿美元的非营利组织是如何变成 300 亿美元的营利组织的？」的指责，但不可否认的是，OpenAI 今日的融资宣布了 OpenAI 将逐渐在转型成一家营利公司的路上越走越远。

参考链接：

https://x.com/OpenAINewsroom/status/1841525335491543288

https://www.wsj.com/tech/ai/openai-nearly-doubles-valuation-to-157-billion-in-funding-round-ee220607

https://www.theverge.com/2024/10/2/24260457/openai-funding-round-thrive-capital-6-billionhttps://venturebeat.com/ai/openai-isnt-going-anywhere-raises-6-6b-at-157b-valuation/

https://x.com/SmokeAwayyy/status/1841574360689295861https://www.ft.com/content/66e0653e-c446-47b2-8a7f-baa54ccbfb9ahttps://www.reuters.com/technology/openai-tells-investor-not-invest-five-ai-startups-including-sutskevers-ssi-2024-10-02/

文章来自于微信公众号“机器之心”