苹果要做桌面AI机器人？HomePod确已难当大任

随着Apple Intelligence的亮相，基于自身软硬件体系将AI能力集成到操作系统底层的模式，让苹果在这一轮AI浪潮中大有后来居上之势。今年晚些时候，Apple Intelligence就将登陆iPhone、iPad和Mac系列机型，但作为苹果智能家庭中枢的HomePod却无缘相关功能。

就在友商陆续尝试将AI大模型与智能音箱结合之际，没有Apple Intelligence支持的HomePod好像又要落后了。更让人遗憾的是，HomePod可能真的“失宠”了。近日彭博社记者马克・古尔曼透露透露，苹果旗下首款搭载Apple Intelligence功能的智能家居设备或将是一款全新的桌面机器人，而非升级芯片、支持新版Siri的下一代HomePod。

其实早在今年4月马克・古尔曼就曾透露，苹果方面在搁置汽车项目后，转而开始研究推进个人机器人，并且其有潜力成为苹果公司的“下一大事件”之一。在被曝光的苹果机器人项目中除了一种可以跟随用户在家中走动的移动机器人之外，另一个就是桌面机器人，而后者更是被描述为“先进的桌面家用设备，利用机器人技术四处移动”。

据悉，苹果的桌面机器人可通过机械臂技术来移动显示屏，能在FaceTime通话中模拟点头等头部动作，同时还可以在视频通话中精准锁定人群中的用户。没错，不同于UP主稚晖君自制的桌面机器人ElectronBot，或是国内LivingAI公司所开发名为EMO的人工智能桌面宠物，苹果的桌面机器人可能不具备人型特征，而是一个机械臂+屏幕的组合。

从某种意义上来说，苹果的桌面机器人更像是个带屏的HomePod。尽管此前硬件厂商设想的是将智能音箱作为智能家居的控制中枢，但现实是用户似乎更倾向于使用智能手机来控制家中的智能设备，同时智能手机如今也成为了堪称是现代人的“新器官”。

相比于大家已经习惯智能手机上的触控操作，智能音箱的语音操控直到今天其实都还存在一定得问题。远场拾音一直都是智能音箱的痛点，不同于便携的手机，智能音箱通常都是固定摆放，即使配备有专门的远场拾音麦克风，智能音箱厂商所宣称“不论在家中的哪个角落都能成功唤醒音箱”的实际表现还都一言难尽。所以技不如人，就是目前智能音箱处于相对尴尬状态的一大原因。

为了弥补这一缺陷，带屏智能音箱近年来也开始大行其道，其在低效率的语音交互之外，为用户提供了触控体验，并且这块屏幕让智能音箱还承担起了影音娱乐、视频沟通、家庭监控等功能，使得其成为了一个迷你版的家庭娱乐中心。可带屏智能音箱的出现反而是理念的退步，也就是相关厂商在事实上承认了语音交互暂时没有掀起交互革命的能力，以至于智能音箱也变得越来越像平板电脑。

既然带屏智能音箱和平板电脑只有一线之隔，再做个带屏版的HomePod显然就意义不大了。更何况，即便经历了初代HomePod的滑铁卢，在苹果的视角下智能音箱首先得是个音箱，音质始终都也是HomePod系列产品的一大卖点。更何况桌面机器人也符合苹果从不盲目创新，只做成熟的消费级产品的理念。

虽然目前苹果的桌面机器人还处于萌芽状态，但小度的添添AI平板机器人此前就已经发布。当然，添添AI平板机器人拥有了近乎可360度自由旋转能力，再加上前置的双高清摄像头，配上小度的人脸跟踪和智能跟随算法，最终可实现水平360°面部智能追随能力。再加上多轮语音交互、智能家居控制，以及MoE（混合专家模型）加持的AI能力，添添AI平板机器人与目前传言中的苹果桌面机器人也大差不差。

可小度的添添AI平板机器人却没能一炮而红，事实上，目前几乎所有的国产桌面机器人还都局限于“圈地自萌”的状态。

那么问题出在哪里呢？更多可能在于国内这一批公司缺乏桌面生态，或者说自微软创始人比尔·盖茨在1980年提出“让每个家庭桌上都有一台电脑”的愿景后，过去四十年间桌面生态的霸主属于微软的Windows，而同样以电脑起家的苹果也有与微软分庭抗礼的能力。

随着计算机成为人类工作和娱乐的重要工具，桌面场景显然一直都是“金矿”。相比于微软的Windows，苹果macOS的问题在于相对小众，而AI则是一个改变现状的契机。macOS迥异于Windows的交互逻辑与软件生态构成了其差异化卖点，这也是Mac系列机型得以在Windows的阴影下长存的原因，但同时也限制了Mac的扩张，毕竟Mac用户主要集中在文化传媒领域早已是无可争议的事实。

在拥抱ARM架构之后，苹果一直在宣传搭载M系列芯片的Mac也适合玩游戏，无疑就是想要在剪辑师、设计师、记者等用户群之外开拓出玩家群体。然而遗憾的是，由于种种历史原因，“用Mac玩游戏”暂时还没能被这类用户接受。可AI的走红就给了Mac另一个“破圈”的机会，Mac+桌面机器人更像是一个能与微软AI PC抗衡的概念。

换而言之，即便有了AI的加持，桌面机器人单独存在意义也不大，但是如果能联动Mac、iPad，它的意义就大多了，并且通过它就能串联起苹果的多端互联生态。

本文来自微信公众号“三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌